Сегодня во всем мире насчитывается более 60 млн человек больных глаукомой. По прогнозам, к 2020 году число пациентов с глаукомой увеличится до 76 млн, а к 2040-му — до 111,8 млн.

Глаукомой страдают люди, как правило, старше 40 лет. При этом заболевании нарушается циркуляция жидкости в глазном яблоке, что приводит к росту внутриглазного давления. В результате чрезмерную нагрузку испытывают зрительный нерв и другие структуры глаза, что в итоге приводит к нарушению зрительных функций. Самая большая потеря зрения происходит ночью, когда артериальное давление снижается, а внутриглазное, напротив, повышается.

Специалисты знают, как важно и как трудно вовремя выявить это заболевание, ведь оно развивается незаметно. К сожалению, в России нет специальных федеральных программ по борьбе с заболеваниями органов зрения. Требование дважды в год измерять внутриглазное давление для лиц старше 40 лет на практике повсеместно не выполняется, из-за чего редко за помощью обращаются пациенты с глаукомой на ранних стадиях – в 60-80% случаев заболевание уже запущенное.

Усугубляет проблему и нехватка профильных специалистов. Сегодня в России по данным статистики насчитывается порядка 17,5 тысяч врачей-офтальмологов, среди которых непосредственно глаукомой занимаются не более 500 врачей. Такая печальная картина наблюдается даже в крупных городах, включая город Москву. Что уж говорить о пациентах из глубинки, которым до офтальмологического кабинета порой приходится добираться несколько сотен километров.

«Что такое глаукома? Это прогрессирующее поражение зрительного нерва в результате повышения внутриглазного давления. В итоге развивается глаукомная оптическая невропатия с последующей атрофией зрительного нерва, возникают типичные дефекты поля зрения, — говорит профессор, президент Российского глаукомного общества Е.А. Егоров. — Со временем пациент привыкает видеть частично: один глаз дополняет «картинку» другого. И часто попадает к врачу на уже запущенной стадией болезни».

Ведь самое трудное в этом заболевании – поставить диагноз на начальной стадии. Диагностировать ее можно только после многократных исследований, в которые входит измерение внутриглазного давления, исследования глазного дна, переднего отдела глаза, проверка поля зрения. Потому образовательные программы, которые бы повысили уровень знаний штатных окулистов о глаукоме, просто необходимы.

«Все это — задачи штатного офтальмолога, — говорит профессор кафедры офтальмологии РНИМУ им. Н.И. Пирогова, члена Президиума Российского глаукомного общества А. В. Куроедов. — При этом врач должен помнить, что глаукома — это не просто повышенное внутриглазное давление, а индивидуально повышенное и выявляется лишь после нескольких измерений. При глаукоме процесс идет лишь в одном направлении – к слепоте. Задача врачей – замедлить этот процесс. Труднее всего лечить и нормализовать давление в третьей, далеко зашедшей стадии. Поэтому так важно диагностировать заболевание как можно раньше. Если произведен эффективный старт лечения, то будет и благополучный финал».

Коварство глаукомы еще и в том, что нет четко выраженных факторов риска. Пожилой возраст — да, но глаукома может быть и врожденной, ее диагностируют и у детей, и у подростков. Особого внимания врачей требуют родственники больных глаукомой, пациенты с сахарным диабетом, болезнями сердца, высоким артериальным давлением, люди, перенесшие травмы глаза, и те, кто имеет сильную близорукость.

С каждым годом в связи со старением населения количество случаев заболевания глаукомой увеличивается на 40-50 тысяч человек. В настоящее время в России насчитывается более 1 млн 200 тыс. пациентов с глаукомой. По оценкам экспертов, 500 тысяч человек уже имеют глаукому, но еще не диагностировали это заболевание.

«Сегодня мы можем повлиять на внутриглазное давление только двумя способами, – говорит директор по научной работе «Новартис Фарма» в России Кришнан Раманатан. – Либо улучшить отток жидкости, в этом помогают аналоги простагландина. Либо повлиять на продукцию жидкости. Мы постоянно ищем новые комбинации препаратов, новые методы терапии, чтобы сохранить пациенту зрение. При лечении всегда очень важна комплаентность пациента. В случае с глаукомой от пациента требуется ежедневно по определенной схеме применять глазные капли, что на практике весьма проблематично. Мы ищем способы облегчить пациенту лечение».

По словам Александра Куроедова, сегодня наибольший прогресс в лечении глаукомы связывают с появлением перспективных научных разработок. «Например, создана специальная контактная линза, измеряющая внутриглазное давление. Пациент надевает такую линзу на глаз и носит в течение суток. Информация о давлении внутри глаза передается через BlueTooth на компьютер, а затем расшифровывается. Линза уже одобрена американской FDA. Это – настоящий прорыв в диагностике, позволяющий выявить уровни колебания давления в течение суток, а также оценить, насколько оно стабильно на фоне получаемого лечения», - отмечает специалист.

Кроме того, все более совершенными становятся микроскопы, позволяющие получать изображение с многократным увеличением. А чтобы изучить внутриклеточные структуры глаза, теперь уже достаточно использовать сканер, не прибегая к инвазивным процедурам.

Однако, пока научные разработки еще не внедрились в нашу жизнь, на первый план выходят регулярные профилактические осмотры, которые являются обязательными для людей старше 40 лет. Помните, что глаукому нередко называют тихим вором, постепенно крадущим зрение.