Рак предстательной железы занимает второе место по распространенности среди онкологических заболеваний у мужчин, уступая первенство лишь раку легкого. Считается, что рак предстательной железы довольно успешно поддается лечению. Между тем в случае обнаружения опухоли на поздней стадии эффективность терапии существенно снижается. Однако надежду таким пациентам может вернуть новый метод таргетной альфа-терапии, воздействующий непосредственно на очаги болезни без повреждения здоровых тканей.

Три метода борьбы с опухолью

Несмотря на то, что опухоль предстательной железы считается курабельным заболеванием, у некоторых пациентов болезнь прогрессирует и может угрожать жизни. Пятая часть всех случаев рака простаты – запущенная форма опухоли, невосприимчивая к кастрационной терапии. Приблизительно у 90% таких больных возникают метастазы в кости. Именно они становятся главной причиной смерти.

В последние годы наука добилась многого в лечении этой формы рака. Сегодня пациентам доступны гормональная терапия, цитотоксическая химиотерапия и радионуклидная терапия. Важно, что эти методы не исключают друг друга. Напротив, последовательное применение всех вариантов лечения с различными механизмами действия позволяет достичь ощутимого эффекта и существенно продлить жизнь больного.

Особенность радионуклидной терапии состоит в том, что лучевое воздействие осуществляется не за счет внешнего облучения, как при традиционной дистанционной лучевой терапии, а путем введения непосредственно в организм пациента радиофармацевтического препарата. При этом очаги заболевания подвергаются целенаправленному воздействию изнутри, почти не затрагивая здоровые ткани.

Широко применямые радиофармпрепараты на основе изотопов стронция и самария, которые являются бета-излучателями, не оправдали надежд. Относительно длинный пробег бета-частиц в тканях оказал негативное влияние на костный мозг, важнейший орган кроветворной системы.

Сегодня в нашей стране и за рубежом ведутся исследования по применению других радиофармацевтических препаратов для лечения больных с костными метастазами. Недавно в России для терапии больных раком простаты с метастазами в кости стали применять альфа-излучатели на основе изотопа радия. Метод радионуклидного лечения с использованием альфа-эмиттеров, которые вводятся в организм пациента путем обычной внутривенной инъекции, называется таргетная альфа-терапия.

Изотоп радия активно встраивается в костные метастазы и облучает клетки опухоли, а также ее самое близкое окружение. Это позволяет не только уменьшить сильную боль, которую испытывает пациент, поскольку микроскопические частицы  радия воздействуют на рецепторы – нервные окончания, которые отвечают за эти страдания, но и подавить рост опухоли. Там прекращается или существенно снижается синтез химических веществ, которые сами по себе уничтожающим образом действуют на костную ткань.

Сегодня эта технология доступна во многих странах мира и уже успела подтвердить свой эффект – продлила жизнь пациентам.

Булыжник против песчинки и гальки

«Таргетная альфа-терапия, в отличие от бета-излучателей предыдущего поколения, обладает более точной направленностью воздействия и при этом минимально повреждает кроветворные клетки», – объясняет Валерий Крылов, доктор медицинских наук, заведующий отделением радиохирургического лечения открытыми радионуклидами Медицинского радиологического научного центра им. А.Ф. Цыба (филиал Национального медицинского исследовательского центра радиологии Минздрава РФ).

В чем принципиальное отличие нового метода от предшествующих?

Чтобы понять это человеку, далекому от физики, надо наглядно представить, как выглядят частицы, применяемые сегодня в медицине для облучения опухолей.

«Представьте себе, перед вами лежат раскаленные добела песчинки, маленькая галька и булыжник, – поясняет Валерий Крылов. – Если раскаленные песчинки в пескоструйную машину поместить и завести ее, то она ударит так, что полетят песчинки очень далеко и прожгут дыру. Вот на этом построена лучевая терапия. Образно говоря песчинки – гамма-излучение. Если мы кинем гальку (бета-частицу), то ею мы тоже не сможем управлять, не послушается она приказа: «Лети сюда, а туда не надо». Она отправится, куда глаза глядят, и может попасть как в опухолевую ткань, так и в костный мозг. А вот если кинуть большой булыжник, он далеко не полетит, но упадет на точно выверенное место и дыру прожжет только под собой. Вот это альфа-частица, которая спалит метастатические повреждения, на которые упала, но не долетит до костного мозга, не навредит ему, не сожжет его. В этом колоссальное преимущество альфа-частицы».

Само лечение может быть выполнено амбулаторно (препарат вводится внутривенно, стандартное лечение – 6 инъекций, каждая раз в 28 дней), но медработнику необходимо четко понимать, как опасна передозировка. Ведь большой булыжник, если им управлять неверно, прожжет дыру больше, чем надо, и может упасть не туда, куда мы планировали.

Новый метод лечения рака простаты уже успел хорошо зарекомендовать себя, и сегодня планируются клинические исследования для изучения эффективности лечения рака молочной железы, миеломной болезни и остеосаркомы препаратами на основе изотопа радия.