Во все времена мерой политического веса того или иного лица являлся «доступ к телу» короля, императора или президента. Поэтому лейб-медики довольно часто имели возможность влиять на ход истории. Но Россия и в этом плане исключение, здесь врачи политику не делали. Разве что лейб-медик Елизаветы граф Иоганн-Герман Лесток.

Этот французский дворянин, немецкий врач и российский политический деятель появился на свет 29 апреля 1692 года в Ганновере. Лесток-отец был вынужден покинуть родную Шампань, где бушевали битвы католиков с гугенотами, и вместе с семьей обрел приют и должность лекаря при дворе местного герцога. Когда сын подрос, отец обучил его хирургическому ремеслу, надеясь сделать своим преемником.
Но беспокойный нрав не дал юному Лестоку усидеть в провинциальном немецком городке. В поисках приключений он сначала отправился в Париж, потом принял участие в нескольких войнах. Ну, а в поисках богатства предложил себя в качестве лекаря и хирурга российским посланникам, подбиравшим в Европе квалифицированные кадры для императорского двора. Так в 1713 году Лесток попал в Россию.

От Петра до Елизаветы

Видимо, Лесток-отец был неплохим хирургом и учителем, а Лесток-сын — неплохим учеником. Этот факт подтвердил по прибытии Лестока в Россию сам Петр I, который лично экзаменовал нанятых иностранцев на знание профессии. Лестока он выделил из шестерых вновь прибывших врачей и оставил при себе. Возможно, причиной тому были не только и не столько лекарские познания, но и веселый энергичный характер нового лейб-медика. Правда, у каждой медали есть и оборотная сторона: современники свидетельствовали, что как раз за эти качества Лестоку доводилось и «бывать иногда биту из державных рук его величества».

В 1716 году Лесток сопровождал императорскую чету в их поездке за границу. В ходе поездки он приобрел доверие и дружбу будущей Екатерины I, что очень пригодилось ему впоследствии.
Через три года, в 1719 году, легкомыслие в амурных делах довело таки лейб-медика до беды: его очередное приключение кончилось скандалом и ссылкой в Казань. Кстати, там он оставил о себе добрую славу, ибо занялся, наконец, своими прямыми обязанностями: успешно исцелял «простудные болезни, упорные лихорадки и цинготные худосочия». Взошедшая на престол после смерти супруга Екатерина возвратила Лестока в столицу и повелела ему исполнять должность лейб-хирурга при цесаревне Елизавете Петровне.

Как известно, Елизавета далеко не сразу унаследовала трон отца и матери. На полтора десятка лет ее основной задачей стало сохранить жизнь и свободу. Чтобы не оказаться в тюрьме, в монастыре или еще где похуже, она довольно успешно разыгрывала веселую беспечную и недалекую особу царской крови, сначала при дворе Петра II, затем Анны Иоанновны и регентши Анны Леопольдовны.

Лесток был незаменимым участником ее увеселений и любовных интриг: сопровождал на балы и охоты, собирал сплетник, передавал записочки. В случае нужды применял и свои лекарские обязанности: лечил желудочные колики, отворял кровь.

В исторической литературе бытует мнение, что врачом Лесток был посредственным: университетского образования не имел, да и здоровая от природы Елизавета в серьезной медицинской помощи в то время не нуждалась. Но есть и факты, доказывающие обратное. Так в библиотеке Лестока было больше сотни книг, посвященных медицине — для XVIII века собрание весьма приличное.

Воцарение Елизаветы

В ноябре 1941 года Елизавета, наконец, взошла на престол, для чего дочери императора и императрицы потребовалось совершить военный переворот. Лесток был одним из активнейших участников заговора. Он без устали сновал по Петербургу, уговаривал, завлекал, вербовал союзников. Поддерживал и саму Елизавету, которая под угрозой неизбежного ареста то склонялась к решительным действиям, то плакала и колебалась. Он сопровождал Елизавету во время знаменитой ее поездки в гвардейские казармы (« Вы знаете, чья я дочь, готовы ли вы пойти за мной?» — «Да, матушка, приказывай!»).

Традиционное продолжение удачного заговора — благодарность соратникам. Уже на следующий день после переворота указом императрицы Лесток «за его собственные и верные и давние услуги и чрезвычайное искусство» получил чин тайного советника и был назначен «первым лейб-медиком и главным директором Медицинской канцелярии и всего медицинского факультета». Несколько позже он стал генерал-директором Медицинской канцелярии и действительным тайным советником «для оказания от него через многие годы верной службы и особливой верности их высочайшей Её Величества особе».

Есть свидетельства, что получив эти назначения, Лесток действительно собирался посвятить себя организации российского здравоохранения, не вмешиваясь ни в политику, ни в придворные интриги. Но как отказаться от того, что само идет в руки? И властолюбие и амбиции победили медицину.

Возвышение и опала

Коронация не сильно изменила образ жизни Елизаветы Петровны. Почувствовав, что ни монастырь, ни плаха, ни насильственное замужество ей больше не угрожают, она предалась увеселениям с еще большим пылом.

Россией фактически управлял вице-канцлер граф Алексей Петрович Бестужев-Рюмин. Он сосредоточил в своих руках все важнейшие направления и внутренней, и внешней политики.

Близкий друг императрицы, ее доверенное лицо, Лесток находился в самом центре всех политических и неполитических интриг. Он возглавлял группу придворных, фактически представлявших собой теневое правительство. Эта группа оппонировала Бестужеву и его команде по всем вопросам, особенно сильны были разногласия в области внешней политики.

Скоро и придворные, и иностранные послы уразумели, что от лейб-медика зависят очень многие решения императрицы по самым разным вопросам. Стал известен и способ привлечь его внимание к проблеме — деньги. Конечно, деньги.

Нельзя сказать, что императрица была неблагодарна или скупа. Она щедро вознаграждала своего любимца. «1744. Апреля 7 дня, Ее Императорское Величество изволила пускать из руки кровь. Оную кровь пущал действительный тайный советник и Ее Величества первый лейб-медикус господин Лесток... Ее Императорское Величество изволила пожаловать господину лейб-медикусу за благополучное пущение Ее Императорскому Величеству крови того 7 числа Апреля, пять тысяч рублев». Пять тысяч рублей по тем временам — огромная сумма. И это гонорар только за одну процедуру. А ведь было еще и жалование, и единовременные крупные выплаты за «особые заслуги»... Но Лесток был натурой широкой и беспечной, деньги у него текли сквозь пальцы. А если не хватало — что ж, у него много друзей, готовых предоставить большой и безвозмездный заем. Вот хоть французский посол маркиз Шетарди...

Взятками и подношениями в России никого не удивишь, что тогда, что теперь. Но основной политический соперник Лестока — канцлер Бестужев, серьезно относился и к своей должности, и к интересам России на мировой арене. И выстраивать внешнюю политику в соответствии с рекомендациями французского двора не желал. Человек он был решительный, жестокий и коварный. Компромат на ненавистного лейб-медика был умело подобран и в подходящий момент вручен императрице.

Историки датируют отдаление Лестока от двора 1747 годом. Документы и письма того периода свидетельствуют, что он не унывал и собирался заняться, наконец, своими прямыми обязанностями: Аптекарским огородом, ревизией госпиталей. Говорят, планировал даже пересчитать повивальных бабок в Санкт-Петербурге. Но не задалось, опять помешала политика.

Новая интрига оказалась совсем уж провальной, и в ноябре 1748 года Лесток был арестован.

Заточение и ссылка

Лестока допрашивали по двадцати пунктам обвинения. Разумеется, следователей волновали не взятки. Их целью было раскрыть заговор с целью свержения «матушки-императрицы» — не важно, как и зачем, важно, чтобы во главе оказался другой недруг Бестужева — граф Воронцов.

По свидетельству современника, «Лесток, отрицавший все свои вины, упорно томил себя голодом, поддерживаясь единственно зельтерской водой». Боялся быть отравленным?

Лестока жестоко пытали. «С соизволения императрицы его стали допрашивать с пристрастием. После 11-дневной голодовки он был приведён к пытке — бывший первый лейб-медик Высочайшего двора, генерал-директор Медицинской канцелярии в России, умный, образованный и пожилой человек, придворный, избалованный жизнью, достатком, почестями, ... висел теперь вздёрнутым к потолку, с вывороченными назад руками, удушаемый дымом курившегося под дыбой костра. Это продолжалось полчаса».

Он не изображал стоика — кричал, что было сил. Но нужных показаний не дал, хотя «страшно ругал Бестужева, говорил, что страдает единственно по его злобе».

Обвинений в заговоре и государственной измене доказать не удалось. Лестока сослали в Углич, затем перевели в Великий Устюг. Там он жил в страшной нищете, так как все его имущество было конфисковано. Заключение и ссылка длились 13 лет.

Возвращение

Если политическое чутье и подвело Лестока, то чутье царедворца никогда. В дни своего величия он со многими был заносчив и жесток, но всегда неизменно галантен и любезен с супругой наследника — великой княгиней Екатериной Алексеевной. Все это ему пригодилось это, когда после кончины Елизаветы и свержения Петра III на троне воцарилась Екатерина II.

Впрочем, из ссылки Лесток вернулся еще в краткое царствование Петра. Его одежда была бедна, в кармане — ни гроша. Но, как писала княгиня Дашкова, его шутки были по-прежнему веселы, а рассказы занимательны.

Позднее конфискованное имущество было ему возращено. Умер Лесток в 1767 году в возрасте 75 лет.