Так ведущие специалисты мира говорят об одном из самых перспективных направлений отрасли – иммуноонкологии. Именно ей было уделено особое внимание на ежегодном конгрессе Европейского общества медицинской онкологии ESMO 2017, который на днях завершился в Мадриде.

Принцип действия иммуноонкологических препаратов заключается в том, что они влияют не на раковые клетки, а непосредственно на клетки иммунной системы, настраивая их на борьбу с опухолью.

Первый подобный препарат был зарегистрирован в США еще шесть лет назад. С тех пор это направление стремительно развивается. Многообещающие результаты иммунотерапии вызывают все больший интерес у онкологов, и, возможно, в скором времени этот метод будет признан стандартом.

Золотой век онкологии

«Иммуноонкология хороша тем, что опухолевые клетки уничтожаются не внешними агентами, которые наносят вред всему организму, – объясняет Паоло Ашерто, врач-онколог, руководитель подразделения иммунотерапии рака Национального института онкологии Fondazione G. Pascale. – Они атакуются собственными иммунными клетками, а иммунопрепарат выступает в качестве прицела для выстрела».

То есть он помогает рецепторам иммунной системы распознать молекулы (биомаркеры), расположенные на поверхности раковых клеток. Таким образом иммуноонкологические препараты делают опухоль «видимой» для клеток иммунной системы, и организм может уничтожить чужеродные клетки.

Самым важным свойством иммуноонкологических препаратов является универсальность действия – одна молекула подходит для борьбы с разными видами рака. У некоторых препаратов зарегистрировано до 12 показаний к применению. «По всей видимости, наступает золотой век онкологии, потому что перед нами отрывается все больше возможностей для лечения. Иммуноонкология – это революция в парадигме ведения пациентов», – заявил Фуад Намуни, руководитель направления онкологии Bristol-Myers Squibb.

Биомаркер как средство ранней диагностики

На данном этапе перед иммуноонкологами стоит задача – исследовать биомаркеры и подобрать к каждому из них подходящее антитело. Биомаркеры – специфические молекулы, которые появляются на разных стадиях заболевания и при различных опухолях. Каждый из биомаркеров связан с определенными онкологическими мутациями. Чем больше у рака мутаций, тем менее заметной становится опухоль для организма. Соответственно, с каждым изученным биомаркером опухоль становится уязвимее и легче поддается лечению.

В настоящее время идут исследования разных видов опухолей для выявления специфических биомаркеров. Уже известен онкомаркер PSA, связанный с раком предстательной железы, изучаются биомаркеры, помогающие диагностировать рак толстой кишки, легких, молочной железы. В этом году американские ученые выявили биомаркер, позволяющий обнаружить на ранней стадии один из самых агрессивных видов опухолей – рак поджелудочной железы. Ученым уже был известен белок CA19-9, который является биомаркером поздних стадий этого заболевания. Теперь же они выявили белок тромбоспондин-2 (THBS2), который вместе с контролем белка CA19-9 поможет диагностировать рак поджелудочной железы на любой стадии. Кроме того, открытие биомаркера THBS2 позволяет дифференцировать этот вид рака среди других онкологических заболеваний.

Без рецидивов

Серьезное преимущество онкоиммунологических препаратов в том, что они сочетаются с другими видами лечения (хирургией и химиотерапией) и таким образом пресекают вероятность рецидива, что значительно повышает выживаемость пациентов. По данным экспертов, применение методов иммунонкологии при меланоме на ранних стадиях снизило риск рецидивов на 35%. У 70% больных раком почки иммунный ответ сохранялся в течение двух лет, при раке мочевого пузыря у 77% – в течение полугода.

Эти препараты также могут применяться до проведения хирургического вмешательства (в неоадьюванте). В этом случае они позволяют уменьшить размеры опухоли и облегчить операцию для врача и пациента.

Кроме того, благодаря столь стремительному развитию иммуноонкологии исследователи в своих работах сравнивают эти препараты уже не с плацебо, а между собой. Так последнее масштабное исследование сочетания двух онкоиммунологических препаратов показало значительное снижение рецидивов и повышения общей выживаемости пациентов на 34,7%. По словам экспертов, это является грандиозным результатом.

Преодолевая устойчивость

Иммуноонкологические препараты считаются незаменимыми при химиорезистентности, то есть когда рак оказывается устойчив к химиотерапии, и она становится неэффективной для лечения. Но в процессе изучения иммунотерапии ученые столкнулись с другим видом резистентности – невосприимчивости некоторых пациентов к иммуноонкологическим препаратам.

Сегодня медицинское сообщество ведет активную работу для решения этой проблемы, и уже есть первые положительные результаты. Врачи разрабатывают специальные комбинации иммунопрепаратов, которые позволят преодолеть резистентность к монотерапии каким-либо отдельным лекарством.

Но несмотря на сложности, ученые возлагают большие надежды на иммуноонкологию. В ближайшие годы медицинское сообщество ожидают новые прорывы в этой области – открытие ранее неизученных биомаркеров, персонализация терапии, преодоление резистентности, регистрация новых показаний, которые подарят надежду на выздоровление многим пациентам по всему миру, говорили эксперты-участники международного конгресса в Мадриде.