ВИЧ – коварный и непобедимый вирус, который со временем разрушает иммунную систему, что приводит к развитию СПИДа. Почему иммунная система не может обезвредить ВИЧ, как вообще появился этот вирус и есть ли от него спасение?

Об этом рассказывает Дмитрий Киреев, руководитель научной группы разработки новых методов диагностики ВИЧ-инфекции и вирусных гепатитов Центрального НИИ Эпидемиологии Роспотребнадзора.

- Известно ли наверняка, откуда появился этот вирус?

- Да, сегодня уже достоверно показано, что вирус иммунодефицита человека появился в начале XX века в Африке в результате пересечения видового барьера путем заражения людей вирусом иммунодефицита обезьян.

- Что происходит с клеткой, атакованной вирусом?

- ВИЧ поражает клетки организма, имеющие на своей поверхности рецептор CD4. Клеток, несущих такой рецептор, довольно много: макрофаги, моноциты, Т-хелперы, дендритные клетки, клетки Лангерганса. После проникновения в клетку РНК вируса в цитоплазме подвергается обратной транскрипции и появляется ДНК ВИЧ. Эта ДНК ВИЧ транспортируется в ядро клетки и встраивается в ее геном. Далее происходят стандартные этапы репликации: образуются новые молекулы РНК, они переносятся в цитоплазму, где используются для синтеза вирусных белков. Затем в цитоплазме около клеточной мембраны происходит сборка новых вирусных частиц и их отпочкование. Инфицированная клетка до момента своей гибели успевает сформировать до 250 новых вирионов. Конечно, в это время инфицированная клетка сама является мишенью для иммунной системы организма.

- Каким образом вирус влияет на иммунную систему?

- Основные клетки-мишени вируса - CD4-лимфоциты, которые являются частью иммунной системы организма. Инфицируя эти клетки, вирус вызывает их преждевременную гибель. Кроме того, непрерывное размножение вируса в организме вызывает постоянное воспаление иммунной системы. Нарушается продукция этих клеток, а также взаимодействие с другими клетками иммунной системы. Все это ведет к нарушению ее работы. Со временем концентрация CD4-клеток к крови снижается. А это в свою очередь является причиной снижения сопротивляемости к вторичным (оппортунистическим) инфекциям и опухолям. Собственно такое состояние и называется СПИДом.

- Почему от ВИЧ нельзя избавиться, как от многих других вирусов?

- Несколько особенностей, которые имеет ВИЧ, позволяют ему оставаться в организме пожизненно. Во-первых, вирус чрезвычайно изменчив. Каждая новая образующаяся вирусная частица отличается от предыдущей. Такое разнообразие позволяет вирусу избегать действия иммунной системы.

Во-вторых, вирус имеет очень высокую репликативную активность. В течение одного дня в организме может образоваться до 1 миллиарда новых вирусных частиц.

В дополнение к первым двум особенностям, вирус после проникновения в клетку может основывать латентную инфекцию. В этом случае вирус не размножается в клетке, поэтому такая клетка остается незамеченной иммунной системой и принимаемыми пациентом препаратами. Спустя неопределенное количество времени происходит активация инфекции, и клетка служит источником новых вирусных частиц. Активация репликации вируса может происходить через длительное время. Именно эта особенность не позволяет вылечить человека с помощью существующих антиретровирусных (АРВ) препаратов.

- Как действует на вирус антиретровирусная терапия?

- АРВ-препараты препятствуют размножению вируса. В настоящее время разработано большое количество препаратов, которые мешают вирусной репликации на самых разных ее этапах. Они препятствуют прикреплению вирусной частицы к клетке-мишени, образованию ДНК вируса на матрице РНК, встраиванию ДНК вируса в геном клетки, образованию новых вирусных белков. Поскольку вирус чрезвычайно вариабелен, ВИЧ-инфицированный человек обычно принимает несколько препаратов с различным механизмом действия одновременно. В результате появление новых вирусных частиц в организме снижается до крайне малого количества, новые CD4-клетки не заражаются, стимуляция иммунной системы пропадает. Развитие болезни прекращается, человек остается клинически здоровым все то время, пока принимает АРВ-препараты.

- Будет ли создано лекарство, излечивающее от ВИЧ-инфекции?

- С момента открытия вируса иммунодефицита человека наука далеко продвинулась в способах излечения. Непрерывно и довольно успешно развивается направление создания антиретровирусных препаратов. Несмотря на то, что они не могут излечить человека полностью, они позволяют сохранить его клинически здоровым. Повышается удобство приема лекарств. Наиболее современные препараты можно вводить инъекционно один раз в несколько месяцев. Повышается также безопасность лекарств, снижается количество нежелательных явлений, которые они вызывают.

Проводится активная работа по поиску вакцины против ВИЧ. В настоящее время на разных стадиях клинических испытаний находятся несколько кандидатных вакцин.

Кроме того, регулярно возникают оригинальные предложения по излечению ВИЧ-инфицированных людей, например, подход, который позволил излечиться Берлинскому пациенту, или так называемая «shock and kill» стратегия.

Тем не менее, на данный момент сложно сказать наверняка, когда будет изобретено эффективное средство, позволяющее полностью вылечить ВИЧ-инфицированного человека.

Беседовала Надежда Данилова