Всемирная организация здравоохранения считает, что пациент недостаточно защищен даже в системах здравоохранения развитых стран. Так, от осложнений после операции в год умирают более миллиона человек.

ВОЗ отмечает, что вероятность пострадать во время оказания медицинских услуг до сих пор еще достаточно велика. У человека имеется один шанс на миллион пострадать в самолете, тогда как вероятность причинения вреда пациенту при оказании медицинской помощи составляет 1 к 300.

Причинение вреда пациенту занимает четырнадцатое место среди причин глобального бремени болезней. Это сопоставимо с такими заболеваниями, как туберкулез и малярия. Здоровью каждого десятого пациента причиняется вред различной степени тяжести во время пребывания в больнице. Внутрибольничные инфекции отмечаются в 7-14%. Среди распространенных серьезных нарушений – неправильные диагнозы.

Кроме того, серьезный вред здоровью людей наносит самолечение и бесконтрольное применение лекарственных препаратов.