«Если максимально охватить терапией пациентов и ежегодно лечить по тысяче человек от каждого субъекта РФ, то мы переломим ситуацию по гепатиту С уже к 2020 году», - уверена главный внештатный специалист по инфекционным болезням Ирина Шестакова.

Необходимость такой программы продиктована статистикой. Ежегодно в России выявляется до 58 тысяч человек с хроническим гепатитом С. Лечение получают менее 15%. Таким образом, количество инфицированных не уменьшается.

Если больной гепатитом не получает лечения, то в 40% случаев через несколько десятков лет у него развивается цирроз печени. Уровень смертности от гепатита С в России не очень высок, но во многом это связано как раз с бессимптомным носительством. Но каждый пятый больной гепатитом С, умирают от цирроза печени и других сопутствующих осложнений. В развитых странах этот показатель не больше 5%.
«Последствия от заболевания гепатитом С наносят колоссальный ущерб экономике, - предупреждает Лариса Попович, кандидат биологических наук, директор Института экономики здравоохранения НИУ «Высшая школа экономики». По ее словам, сегодня издержки общества, связанные с хроническим гепатитом С, составляют более 29 млрд. рублей. Так что программа, аналогичная Государственной стратегии противодействия распространению ВИЧ-инфекции в Российской Федерации, жизненно необходима. Она бы позволила решить многие вопросы.
Например, давно говорится о необходимости создания единого регистра пациентов с гепатитом во всех субъектах РФ. Регистр позволит посчитать точное количество инфицированных, а также определить, какие виды терапии используются и в каком объеме.
В настоящее время существует современная противовирусная терапия, которая дает полное излечение от гепатита С, но она не всегда доступна. Хотя лекарственное обеспечение при это заболевании покрывается за счет средств ОМС, но зачастую пациенты покупают препараты и за свой счет. Регистр помог бы сформировать бюджет на лечение пациентов, ведь они должны получать его пожизненно. Сегодня же точные цифры ни по количеству инфицированных, ни по стоимости лечения специалисты назвать затрудняются.
Гепатит С считает социально значимым заболеванием. Это определяется большой вероятностью ранней инвалидизации и преждевременной смерти пациентов в трудоспособном возрасте. По мнению Андрея Москалева, заместителя начальника отдела организации медицинской помощи при социально значимых инфекционных заболеваниях Минздрава России, давно назрела необходимость пересмотреть нормативно-правовую базу и принять закон, который бы урегулировал вопросы оказания медицинской помощи при социально значимых заболеваниях. Только так можно снизить экономический ущерб.
Еще один важный вопрос, которая поможет решить комплексная программа, это меры профилактики. Больные гепатитом С, которые не ведают о своей болезни, представляют потенциальную опасность для здоровья своих близких. Многие до сих пор не знают о путях инфицирования, ошибочно полагая, что она, как и в ВИЧ-инфекция, передается только половым путем. На самом деле, для гепатита С именно этот вариант инфицирования  менее характерен. В основном, заражение происходит при парентеральных манипуляциях, в том числе в медицинских учреждениях: через инъекции, при оказании стоматологических услуг и т. п. В каждом пятом случае установить путь передачи вируса не удается.

Сокращение коечного фонда инфекционных стационаров и отделений, дефицит врачей-инфекционистов – все это осложняет оказание специализированной медицинской помощи. По словам Никиты Коваленко, исполнительного директора МОО «Вместе против гепатита», зачастую врач, занимающийся лечением больных гепатитом просто некомпетентен в этих вопросах, он не может поставить диагноз и назначить грамотное лечение. Несовершенна и нормативно-правовая база оказания медицинской помощи таким пациентам.
К сожалению, вакцин, которые защищали бы от гепатита С, сегодня не существует. Они пока только разрабатываются, хотя в этом направлении уже достигнуты неплохие результаты.

По данным ВОЗ, ежегодно до 700 тысяч человек умирают от болезней печени, вызванных гепатитом С. Около 80% инфицированных вирусом гепатита С приобретают хроническую инфекцию. Половине из них, даже независимо от лечения, грозит постепенное развитие фиброза печени.