Анестезия — величайшее достижение человеческой мысли. Без нее невозможно представить себе современную медицину. Методы обезболивания применялись с древних времен, они развивались и совершенствовались, обеспечивая возможность хирургам проводить все более сложные и длительные операции, давай покой тяжело больным, спасая жизни. Но у медали была и обратная сторона. Разумеется, анестезию нельзя считать единственной причиной такой сверхдурной привычки, как злоупотребление наркотиками. Но свою роль в как негативный фактор она сыграла.

Собственно, история науки анестезиологии началась, когда древние греки заметили, что принятое в больших количествах красное вино притупляет боль и способствует скорейшему засыпанию, а если человека вместо вина поить маковым отваром, так ему хоть руку оторви, все будет нипочем. Правда, греки со своими учениями о свойствах портвейна и макового молока очень быстро канули в лету, будучи завоеваны недружелюбными римлянами. На фоне этого, технология приготовления макового отвара была утрачена, в результате чего римские хирурги ампутировали легионерам части тела, заливая их по маковку левантийским красным, а когда и вообще без оного.

Рим был до основания срыт варварами, которых в принципе не волновало, что и как способствует обезболиванию. Варвары к высокому искусству врачевания относились с большим подозрением, и раненых обычно добивали, чтобы на нервы не действовали. Или, если уж очень хороший человек попадался, то просто так бросали. Выкарабкается, — значит, на то воля богов, а не выкарабкается — значит, воля была, но не на то. Посему на долгое время про анестезию в Европе забыли.

Арабы основам анестезии научились от Византии, сохранившей секреты римских врачей. Но Европу во времена крестовых походов арабская наука не волновала совершенно, ей больше золото и земли были интересны. Так в очередной раз была упущена возможность научить европейцев хоть чему-то полезному.

Следует добавить, кстати, что Китай, например, про высокое искусство медицины вообще и анестезии в частности, всегда знал больше арабов с римлянами и греками вместе взятыми, но ни с кем секретами не делился. Да и никто и не спрашивал. Больно далеко добираться до Китая было.

Впоследствии, когда необразованные христиане и образованные арабы поменялись местами, а в Европе наступила эпоха Возрождения, секреты врачевания сами собой ожили во дворцах европейских государств.

Правда, анестезия появилась там значительно позже. Дело в том, что до 19-го века, вернее до второй его половины, и в просвещенной Европе, и в тогда уже просвещенной России, бытовало невероятное на сегодняшний день разделение труда. Были врачи и были хирурги. То есть врачи лечили тело, не интересуясь особо его функциями, и уж тем более никого не резали. Соответственно, обезболивать им было некого. С другой стороны, были хирурги, которые, вроде, и в обезболивании страсть как нуждались, и резали постоянно всех и вся, но при этом (парадокс!) не считались врачами. Хирурги был приравнены к кому-то вроде коновалов. То есть, хирургия считалась крайне неблагородной, непрестижной, и вообще грязной работой. Как следствие, никто не воспринимал хирургов всерьез, в высокие научные круги им ходу не давали, а на их претензии, что больной на столе орет и дергается, не обращали внимания.

В дальнейшем, правда, положение слегка изменилось — авторитетные доктора вдруг изъявили желание тоже кого-нибудь порезать, и профессии врача и хирурга слились (чему немало способствовали многочисленные войны). Но опять-таки, до полноценного обезболивания было еще далековато. Кстати, те доктора, которые до обезболивания и миорелаксантов вели операции, были мастерами своего дела и виртуозами скальпеля. Пирогов, например, в мемуарах своих коллег описывается как человек, проводивший аппендэктомию (аппендицит вырезал) за 11 минут! Это от первого разреза до последнего шва. И больные после этого выживали, и жили дальше, и умирали через много лет от старости. Никто из нынешних хирургов ни за что в жизни так быстро эту операцию не проведет, тем более в отсутствии анестезии и релаксации.

Ну да мы отвлеклись. История современной анестезии начинается во второй половине XIX века, когда некий зубной врач, при удалении зуба впервые применил эфир для наркоза, усыпив тем самым больного. Эту методу очень быстро переняли все практикующие врачи просвещенной Европы. Но поиск лекарств продолжался, так как эфир, обладая усыпляющим действием, боль не снимал никак. (Увы, не всегда вещество, погружающее человека в сон, снимает ему боль. Точнее так почти никогда не происходит. Так что, при наркозе, человек может глубоко спать, и шансов его разбудить у вас не будет, хоть вы на нем польку пляшите, но ему все равно будет больно.)

Таким образом, был открыт сначала опий (подсмотрели у китайцев, как и ранее порох), а затем из него был выделен морфин.

Морфин был первым алкалоидом, полученным в очищенном виде. Однако распространение морфин получил после изобретения инъекционной иглы в 1853 году. Он использовался (и продолжает использоваться под строгим контролем) для облегчения боли. Кроме того, его применяли в качестве «лечения» опиумной и алкогольной зависимости. Широкое применение морфина во время Американской гражданской войны, согласно предположениям, привело к возникновению «армейской болезни» (морфиновой зависимости) у более 400 тысяч человек. Для борьбы с морфиновой зависимостью начали использовать синтезированный из морфия диацетилморфин. Он был впервые синтезирован в 1874 году Алдером Райтом, английским химиком, работавшим в медицинской школе при госпитале Святой Марии в Лондоне.

В качестве лекарственного средства от кашля диацетилморфин разрабатывался немецким химиком Феликсом Хоффманном и был выпущен одной и ныне хорошо известной немецкой фармацевтической компанией в 1898 году под торговой маркой «героин». Считается, что название «героин» происходит от слова heroic — «героический». Препарат продавался как успокаивающее при кашле и как не вызывающая привыкания замена морфию (морфину). Этому способствовало то, что героин вызывает относительно спокойную эйфорию с минимальными отклонениями в поведении и интеллекте (при условии его недолгого использования).

С 1898 по 1910 год героин продавался как замена морфина и лекарство от кашля для детей. Позже было обнаружено, что героин превращается в морфин в печени.

В течение ряда лет врачи не замечали опасности использования героина. В конечном счете, было обнаружено, что некоторые пациенты употребляли большие количества героиносодержащих средств от кашля. В 1913 году немецкий фармацевтический концерн приостановил производство героина. С 1920 по 1930 годы героин в ряде стран применялся для заместительной терапии для больных, страдающих морфиновой и кокаиновой наркоманиями. В немецких (ФРГ) аптеках героин можно было купить до 1971 года.

Однако это неожиданное превращение лекарства в очередной наркотик ничему не научило западных ученых, и вот, для лечения теперь уже героиновой наркомании стали применять синтезированный в 1937 году метадон, на который, как вы понимаете, теперь так же навострились наркоманы. Правда, пользуются они им редко, так как метадон значительно дороже героина.